Tredje romvandring på STS-124

Av Erik Tronstad

Garan fastspent i enden av Canadarm2. I hendene har han en nitrogentank. (NASA)

I løpet av 7. juni 2008 ble robotarmen i enden av Kibos hovedmodul brukt for første gang. Den måtte beveges noe for at astronauter på den tredje romvandringen skulle få utført en av oppgavene sine.

Romvandringen startet klokken 15.55 norsk sommertid 8. juni 2008. Den ble utført av Michael Fossum og Ronald Garan. De brukte amerikanske romdrakter og den internasjonale romstasjonens Quest-modul.

Fossum startet med å gjøre de siste forberedelsene for å gjøre den nye nitrogentanken klar til å erstatte den gamle (se Andre romvandring på STS-124 (eRomfart 2008-073)). Garan forflyttet seg til S1-seksjonen på styrbord side av fagverket, til der den gamle nitrogentanken stod montert. Han løsnet den gamle tanken. Fastspent til enden av Canadarm2 holdt Garan den gamle nitrogentanken med hendene. Innefra romstasjonen styrte Karen Nyberg Candarm² og Garan over til babord side av fagverket. Der ble den lagret midlertidig, før den senere skal tas med tilbake til Jorden.

I rommet kan man bokstavelig talt slå ut håret i en helt annen grad enn på bakken. Her Karen Nyberg. (NASA)

Etter å ha satt fra seg den gamle nitrogentanken, grep Garan tak i den nye. Fortsatt fastspent til Canadarm2 ble Garan, med den nye tanken i hendene, svingt tilbake til dit den gamle hadde stått. Garan monterte så den nye tanken til S1-seksjonen.

Fossum hadde i mellomtiden forflyttet seg over til alfarota­sjons­me­ka­nis­men til babord sol­celle­pa­neler for en nærmere undersøkelse av den. Der var han også på den andre romvandringen (se Andre romvandring på STS-124 (eRomfart 2008-073)). Fossum rapporterte da at han der så noen striper med smurning og tynne fordypninger. På bakken hadde man besluttet at dette måtte undersøkes nærmere.

Garan (til venstre) og Fossum på den tredje romvandringen på STS-124. (NASA)

Med et spesielt limbånd tok Fossum prøver av noe støv han så i rota­sjons­me­ka­nis­men. Dette er helt andre partikler enn de betydelige mengdene med metallspon som har vært observert i styrbord rota­sjons­me­ka­nis­me. Fossum tok også flere nærbilder av deler av babord rota­sjons­me­ka­nis­me.

Ferdig med dette forflyttet Fossum seg til den ytre enden av Kibos hovedmodul. Han fjernet noen deksler og varmeisolerende materialer fra den japanske robotarmen. Han satte også opp noen beskyttende dekseler mot romskrap rundt sammen­kob­lings­me­ka­nis­men mellom Kibos hovedmodul og lagermodul.

Fossum holder seg i et håndtak på utsiden av Kibo-modulen. (NASA)

Mens Fossum utførte disse oppgavene, fullførte Garan arbeidet med å montere fast den nye nitrogentanken. Det innebar også sammenkobling av rør, slanger og elektriske kabler.

Garan forflyttet seg deretter tilbake til luftslusen i Quest-modulen. Der hentet han et videokamera som ble demontert fra babord side av fagverket på den andre romvandringen (se Andre romvandring på STS-124 (eRomfart 2008-073)). Mellom de to romvandringene hadde noen av astronautene reparert kameraet inne i romstasjonen. Nå tok Garan kameraet tilbake dit det opprinnelig hadde stått. Der monterte han det opp igjen.

På dette tidspunkt lå de to romfarerne foran arbeidsplanen for romvandringen. Derfor fikk de tid til å utføre noen mindre oppgaver som ellers var planlagt gjort på fremtidige romvandringer.

Romvandringen ble avsluttet klokken 22.28 norsk sommertid 8. juni 2008. Varigheten ble til slutt 6 timer og 33 minutter.