eRomfart 2024-022, Norsk Astronautisk Forening, 02.06.2024
Dette er en nyhetsartikkel opprinnelig sendt på epost til medlemmer av Norsk Astronautisk Forening. Dersom du ikke er medlem, men ønsker å motta disse epostene og nyte godt av våre øvrige tilbud, kan du melde deg inn via vårt elektroniske innmeldingsskjema.
Stjerneskip i trøbbel
Av Ragnar Thorbjørnsen
To «stjerne-romskip», men ingen av dem skal besøke andre stjerner. Det ene (Starliner) skal kun frakte mennesker til og fra lav jordbane. Det andre (Starship) kan i beste fall komme til å lande på Mars en gang i fremtiden.
Men i første omgang må SpaceX klare å få det til å lande på bakken her på Jorden. Senere, i beste fall innen utgangen av 2026, vil det lande på Månen - dog i første omgang uten mennesker om bord. Ifølge avtalen med NASA må SpaceX i god tid før Artemis 3 demonstrere at Starship kan lande og ta av fra måneoverflaten uten mennesker om bord. Som nevnt tidligere ryktes det at NASA ikke har stor tro på at SpaceX får til dette i tide til Artemis 3, og at det derfor vurderes å la Artemis 3 nøye seg med å demonstrere et møte med Starship i jordbane.
Etter mange utsettelser (veldig mange) lå alt til rette for en vellykket oppskyting av Starliner i går. Men nedtellingen ble stoppet av en datamaskin rett etter T-4 minutter. Årsaken viste seg å være en annen datamaskin, som ikke svarte slik den skulle gjøre. Det er tre datamaskiner som er reserve for hverandre (triple redundancy) og regelen er at alle tre må fungere prikkfritt for at oppskyting skal finne sted. Feilen lå altså denne gangen på bakken, ikke i bæreraketten og ikke i romskipet. Nå håper vi på nytt forsøk den 5. eller 6. juni, men det avhenger av at man finner årsaken til at den ene datamaskinen sviktet.
Emblemet for Starliner Crew Flight Test
Alt går ikke på skinner for SpaceX heller. Ting tar tid, det gjelder også for utviklingen av SuperHeavy og Starship. Men planen er at neste oppskyting skal finne sted den 5. juni. Hovedmålet med denne test-ferden (IFT-4) er å demonstrere myk landing i havet.
SpaceX har gjort endringer som tar sikte på å unngå problemene ved forrige forsøk (IFT-3). Om alt går som planlagt, vil Starship gjennomføre en kontrollert tilbakevending med myk landing i Det indiske hav. SuperHeavy skal lande i Mexicogolfen. Håpet er at man i løpet av dette året også kan demonstrere myk landing på bakken. Om alt nå går som planlagt gjennom 2024, kan vi fortsette å håpe på månelanding før det har gått fem år.
Emblemet for IFT-4 viser at fokus er på tilbakevendingen gjennom atmosfæren.
En som helt har mistet troen på Starship, er den japanske milliardæren som for noen år siden inngikk avtale med SpaceX om å reise rundt Månen med 10 medpassasjerer. Ferden var antatt å kunne finne sted innen utgangen av 2023. Nå har han forstått at det fremdeles er noen år til SpaceX kan tilby ham å gjennomføre en slik ferd, så derfor har han like godt kansellert kontrakten.
Under en budsjetthøring i en senatskomité (Senate Appropriations Committee) tidligere denne uka sa NASA-sjefen at de følger nøye med på utviklingen av Starship, og han la til: "Hvis man sammenligner Artemis 3 med Apollo-programmet, så er denne ferden en kombinasjon av Apollo 9, 10 og 11, og dessuten litt av Apollo 8. Månelanding under Artemis 3 blir en vanskelig oppgave, og om vi lander; det er avhengig av at SpaceX har sin månelander klar."
Vi går med andre ord inn i en spennende uke, med håp om to spennende oppskytinger, og da kan vi med det samme nevne en tredje spennende oppskyting: Den kinesiske månesonden Chang'e 6 landet i natt på Månens bakside. Om få dager skal den skytes opp igjen, da forhåpentlig med prøver fra måneoverflaten om bord.
Vi følger med på forberedelsene til kommende ukes oppskytinger, og legger ut oppdateringer under:
Oppdatering 6. juni kl. 16:00:
Den fjerde test-oppskytingen ble gjennomført i dag, og alt gikk tilsynelatende etter planen - med andre ord en meget vellykket test.
Oppdatering 5. juni kl. 17:00:
Denne gangen gikk oppskytingen som planlagt. Starliner forventes å ankomme ISS om ca 24 timer.
Oppdatering 3. juni:
Starliner: Nytt forsøk på oppskyting onsdag den 5. juni kl. 16:52.
Undersøkelser avdekket et problem med kraftforsyningen til en av datamaskinene som kontrollerer bærerakettens 2. trinn (Centaur-trinnet). Kraftforsyningsenheten er nå byttet ut, og dermed kan nytt forsøk gjøres på onsdag.
Starship: Oppskyting er nå planlagt til den 6. juni.
